Пар имеет самое широкое применение в промышленности, являясь важным и необходимым  компонентом многих технологических процессов. Он используется в качестве теплоносителя для нагрева, сушки, санитарно-гигиенической обработки оборудования, очистки поверхностей, увлажнения воздуха, разогрева зимних коммуникаций и оттаивания льда, дефростации сырья и т.д.

Водяной насыщенный пар вырабатывается под давлением специальными аппаратами - парогенераторами. Парогенераторы могут быть электрические, газовые и на жидком топливе (мазут, дизель). Любой парогенератор состоит из водяного котла, насоса, электрооборудования и периферийных устройств.

В зависимости от способа нагрева воды промышленные электрические парогенераторы выпускаются различных модификаций: с тэновым нагревом, с электродным нагревом и индукционным нагревом. Первые два типа производят влажный пар, последний тип парогенераторов с индукционным нагревом способен производить сухой пар. В парогенераторах с тэновым нагревом вода нагревается несколькими тэнами различной мощности. В парогенераторах с электродным нагревом процесс парообразования происходит за счёт выделения тепла при прохождении электрического тока через электроды, погружённые в воду. Третий тип парогенераторов – это аппараты с индукционным нагревом воды. В этих аппаратах пар образуется при кипении воды в котле, стенки которого разогреты индуктором (высокочастотным излучателем) по принципу работы микроволновой печи.

Эффективность работы любого парогенератора независимо от его модификации определяется качеством поступающей в него воды. Использование воды соответствующего качества гарантирует стабильную работу парогенератора, продлит срок его службы и позволит исключить многие риски и проблемы, связанные с эксплуатацией. В основной массе парогенераторы запитываются водой, поступающей из систем централизованного водоснабжения, допустимая жёсткость которой в соответствии с СанПиН 2.1.4.1074-01 составляет 7 мг-экв/л и минерализация 1500 мг/л. Негативным последствием этого является образование накипи – отложений солей жёсткости - на теплопередающих поверхностях (тэнах, электродах и электропроводах), а также образование коррозии в трубопроводах.

В парогенераторах с тэновым нагревом накипь образуется на рубашке тэна. Она снижает теплоотдачу тэна, вызывая рост температуры нагрева тэна и его перегорание.

В парогенераторах с электродным нагревом скорость отложения солей на поверхности электродов ниже, чем у тэновых аппаратов, так как температура электрода практически такая же, как и воды. Мощность и паропроизводительность зависят здесь в том числе от величины удельного сопротивления нагнетаемой в котёл воды, в которую погружены электроды. Поэтому требования к качеству питающей воды сводятся здесь к поддержанию в необходимом диапазоне удельного сопротивления воды, что обеспечивается периодическим сливом отработанной котловой воды и её заменой на добавочную воду с более высоким электросопротивлением. Если питательная вода излишне минерализована, то возможно быстрое засоление котловой воды, сопровождающееся повышением тока выше нормативного значения.

В парогенераторах с индукционным нагревом вода и пар не имеют контакта с нагревательным устройством - индуктором, но контактируют со стенками котла и паровыми трубопроводами.

Становится ясно, что магистральная вода с высокими показателями жёсткости и минерализации ни в коей мере не подходит для применения в парогенераторах. Все это понимают, но мало кто соблюдает качество воды на подаче в парогенератор. А несоблюдение требований к воде влечёт за собой снижение качества работы оборудования и сокращение времени его безупречной работы.

В качестве норматива, регламентирующего требования к воде, питающей парогенератор, применяют ГОСТ 20995-75. Качество питательной воды на входе в котёл промышленного парогенератора давлением до 3,9 МПа, работающего на жидком топливе, приведено в Таблице 1.

Таблица 1. Нормы качества питательной воды для промышленных парогенераторов (кроме электродных)

Таблица 2. Нормы качества питательной воды для промышленных электродных парогенераторов